« Examen d'entrée » et « concours d'entrée » : les deux termes désignent, dans le langage courant, la même journée d'épreuve. Pourtant, sur le plan juridique, ce sont deux dispositifs distincts, avec des logiques différentes. Comprendre cette distinction évite une confusion fréquente chez les candidats, qui pensent parfois qu'atteindre les seuils de réussite garantit automatiquement une place.
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L'examen : une condition de réussite individuelle
L'examen est la partie de l'épreuve qui mesure si un candidat possède un niveau suffisant, indépendamment des autres candidats. Il se réussit en atteignant les deux seuils décrits dans notre guide sur le format de l'examen : moyenne d'au moins 10/20 par partie, et minimum 8/20 par matière.
Historiquement, jusqu'en 2022, atteindre ces seuils suffisait : tout candidat qui réussissait l'examen était admis, sans limitation du nombre de places. C'était un examen au sens strict, sans dimension de classement.
Le concours : un classement sur un nombre de places fixé
Depuis la session 2023, un second mécanisme s'ajoute : le concours. Une fois l'examen réussi (les deux seuils atteints), les candidats sont classés en ordre utile — c'est-à-dire du meilleur résultat au moins bon — sur un nombre de places déterminé à l'avance, propre à chaque filière (médecine et dentisterie ont chacune leur propre nombre de places, avec un classement séparé).
La page officielle de l'ARES est explicite sur ce point : contrairement à l'examen, le concours ne comporte pas de seuil de réussite supplémentaire — pas de « cote d'exclusion », pas de moyenne minimale à atteindre pour être admis dans le quota. Le classement se fait uniquement en fonction de la position relative parmi les candidats ayant réussi l'examen.
Concrètement : que se passe-t-il le même jour ?
L'examen et le concours reposent sur une seule et même journée d'épreuve : les 80 questions décrites dans notre guide sur le format. C'est le traitement des résultats, après coup, qui distingue les deux logiques :
- Étape 1 — Réussite de l'examen : le candidat doit atteindre les deux seuils (10/20 par partie, 8/20 par matière). S'il n'y parvient pas, il n'est pas admissible, quel que soit son classement.
- Étape 2 — Classement du concours : parmi les candidats qui ont réussi l'examen, un classement en ordre utile détermine qui obtient effectivement une place, dans la limite du nombre fixé pour l'année et pour la filière.
Réussir l'examen ne garantit donc pas une place : cela ouvre seulement l'accès au classement du concours. C'est le point de confusion le plus fréquent chez les candidats et leur entourage.
Une seule épreuve pour médecine et dentisterie
Le concours de dentisterie n'est pas une épreuve séparée de celui de médecine : il s'agit exactement de la même épreuve, avec les mêmes 80 questions. Le choix de la filière (médecine ou dentisterie) se fait au moment de l'inscription, avant l'épreuve, et le classement en ordre utile se fait ensuite séparément dans chacune des deux filières — voir notre guide médecine ou dentisterie : le même examen, deux classements.
Pourquoi cette réforme, et ce qu'elle change pour vous
Le passage de l'examen seul au mécanisme actuel (examen puis concours) répond à une contrainte de nombre de places disponibles dans les universités de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Pour comprendre le contexte de cette évolution, voir notre guide sur l'historique de l'examen et du concours.
Pour vous, candidat, la conséquence pratique est simple : viser uniquement les seuils de réussite ne suffit plus. Un résultat nettement au-dessus des seuils minimaux reste préférable pour se positionner favorablement dans le classement. C'est ce que nos tests d'entraînement permettent de travailler : non seulement atteindre le seuil, mais consolider une marge.
Examen puis concours, en deux phrases à retenir
Si vous ne deviez retenir que l'essentiel de cette distinction : l'examen mesure si vous avez le niveau requis (deux seuils fixes, identiques chaque année) ; le concours détermine si ce niveau vous donne une place cette année-là, en fonction des autres candidats et du nombre de places disponibles. Le premier dépend uniquement de vous ; le second dépend aussi du contexte de la session.
Cette distinction explique pourquoi deux candidats ayant exactement le même résultat une année donnée peuvent avoir des issues différentes s'ils passent l'épreuve des années différentes : le seuil de réussite de l'examen reste stable, mais la position nécessaire pour être classé en ordre utile dans le concours dépend du nombre de candidats et de places de l'année en question — une donnée qui n'est connue qu'après coup, et non fixée à l'avance. C'est une raison supplémentaire de viser un résultat confortablement au-dessus des seuils minimaux plutôt que de calculer au plus juste.
D'où vient ce mécanisme, en quelques mots
Le passage à un mécanisme de concours s'explique par une réalité arithmétique : le nombre de candidats qui atteignent les seuils de réussite de l'examen peut dépasser le nombre de places disponibles, fixé par ailleurs selon une logique de planification qui dépasse le cadre de ce site (voir notre guide sur le nombre de places limité en médecine). Sans mécanisme de classement, un examen sans limite de places admettrait potentiellement plus de candidats que de places réellement disponibles dans les universités.
Le concours résout cette tension en ajoutant un critère de départage (le classement) une fois la barre de compétence minimale (l'examen) franchie. C'est un choix de politique publique, pas une contrainte technique du format QCM lui-même.
▸ SOURCES
- Le concours d'entrée en médecine et dentisterie 2025 livre ses résultats — ARES — Académie de recherche et d'enseignement supérieur